Un fischio leggero, appena udibile nel vento di marcia. Il guidatore, un signore in abito di tweed e coppola, aggrotta la fronte. Il suo veicolo, una Horch appena lucidata, orgoglio dell’ingegneria tedesca, emette un suono che non dovrebbe esserci. È il 1900 e le prime automobili fanno la loro comparsa sulle strade – e con loro un mondo completamente nuovo di rumori.
Da motori scoppiettanti a cuscinetti fischianti
A differenza dei loro successori odierni, che scivolano silenziosamente sull’asfalto, le automobili del cambio di secolo erano tutt’altro che silenziose. Scoppiettii, sibili e, appunto, fischi facevano parte del panorama sonoro dei primi veicoli. Ma mentre la maggior parte dei rumori era riconducibile al motore a combustione non ancora maturo, un fischio intorno al 1900 poteva indicare una varietà di cause.
“Un fischio nella zona del motore poteva indicare, ad esempio, un problema ai cuscinetti”, spiega il Dr. Ing. Hans Schmidt, autore del libro “Acustica automobilistica: dalla carrozza a vapore all’auto elettrica”. “La tecnologia di lubrificazione di allora non era ancora così avanzata come oggi. Cuscinetti mal lubrificati o usurati potevano quindi causare attrito e vibrazioni, che si manifestavano come fischi.”
Un meccanico d'auto d'epoca ascolta attentamente il motore di un'auto d'epoca, cercando di individuare la fonte di un fischio.
Fischio come segnale di avvertimento: pericolo per uomo e macchina?
Ma non solo problemi tecnici potevano manifestarsi attraverso un fischio. Anche il conducente stesso utilizzava segnali acustici per farsi notare. Nei primi anni dell’automobile era consuetudine segnalare la propria presenza con un forte fischio. Pedoni e cavalieri venivano così avvertiti ed evitati incidenti.
Un'auto d'epoca con un conducente che suona il clacson per avvertire i pedoni in una strada di città intorno al 1900.
Cosa fare in caso di un’auto d’epoca che fischia?
Oggi le automobili dell’epoca intorno al 1900 sono pezzi da collezione molto ricercati. Ma un fischio, che allora faceva parte della quotidianità, oggi è motivo di preoccupazione. Spesso dietro al rumore apparentemente nostalgico si nascondono concreti problemi tecnici. Chi possiede o restaura un veicolo del genere, in caso di fischio persistente, dovrebbe assolutamente consultare l’esperienza di un meccanico esperto.
Un meccanico esperto lavora alla riparazione del motore di un'auto d'epoca in un'officina.
Altre cause di rumori insoliti nelle auto d’epoca:
Oltre ai cuscinetti fischianti, c’erano una serie di altre cause per rumori insoliti nelle automobili intorno al 1900:
- Parti allentate: Viti, dadi o altri componenti che si erano allentati potevano causare scricchiolii o tintinnii.
- Problemi alla trasmissione: Un cambio difettoso o una frizione usurata potevano anch’essi causare rumori.
- Pneumatici: Gli pneumatici pieni di allora erano molto duri e scomodi. Su strade sconnesse potevano generare forti rumori di rotolamento.
Dettaglio di un pneumatico pieno di un'auto d'epoca che mostra la sua struttura dura e semplice.
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